Критика — это ревность к музе.
Этот афоризм представляет критику как побочный продукт творческой нереализованности. Автор проводит параллель с глубоко личным чувством — ревностью, намекая на то, что строгий судья зачастую движим не стремлением к истине, а скрытой досадой от того, что вдохновение (муза) посетило не его, а другого. Смысл высказывания в том, что в основе многих критических нападок лежит подсознательная жажда быть на месте творца. Критик, будучи ценителем прекрасного, часто сам мечтает о созидании, и когда он видит чужой успех или акт чистого вдохновения, в нем просыпается «ревнивец». Вместо того чтобы признать талант автора, он начинает искать изъяны, пытаясь таким образом рационализировать собственную дистанцию от искусства. Это ироничный взгляд на литературные и художественные споры, где язвительность рассматривается как признание в любви к тому, что критику недоступно. Афоризм трактует критику как форму скрытого восхищения, смешанного с обидой. Он утверждает, что многие критики — это несостоявшиеся художники, чей острый язык лишь маскирует их тоску по собственной музе.