Шутка лучше булыжника — ее труднее бросить обратно.
Этот афоризм подчеркивает интеллектуальное и тактическое превосходство остроумия над грубой силой. Его смысл заключается в том, что меткое слово — это более совершенное оружие, чем физический предмет: от него невозможно просто увернуться или вернуть его отправителю в том же виде. Автор указывает на неуязвимость автора удачной шутки. Если брошенный булыжник можно поднять и швырнуть назад, то против остроты, которая уже вызвала смех или попала в цель, бессильны и гнев, и ответная агрессия. Афоризм подчеркивает, что ирония обезоруживает противника гораздо эффективнее, чем конфликт, превращая его возможную ярость в беспомощность. Афоризм называет юмор самым изящным способом самообороны. Он напоминает: тот, кто владеет словом, всегда на шаг впереди, ведь против удачной шутки нет «симметричного ответа», кроме еще более блестящего остроумия.