Вес личности в истории человечества определяется количеством сумасшедших, ассоциирующих себя с нею.
Этот афоризм представляет собой парадоксальный критерий величия, согласно которому истинный масштаб личности измеряется не только ее прижизненными достижениями, но и тем, насколько глубоко ее образ проник в коллективное бессознательное. Автор иронично замечает, что если человек становится архетипом, с которым хотят идентифицировать себя даже люди с помутненным рассудком, значит, его влияние на культуру достигло абсолютного максимума. Смысл высказывания в том, что «сумасшедшие» (условные Наполеоны или Цезари в палатах) выбирают себе кумиров, чьи имена стали синонимами власти, гениальности или святости. Таким образом, количество подобных «двойников» служит своеобразным индикатором того, что историческая фигура окончательно превратилась в бессмертный символ, понятный каждому и стоящий выше обычной человеческой судьбы.